Si l'alchimie n'est pas légalement un type d'occulte, une immortalité née d'une transmutation interdite fait basculer Damian de l'autre côté à 17 ans.Réussir un tel exploit n'avait pas aidé son égo surdimensionné, l'adolescent arrogant et imbuvable. Il était assez intelligent pour ne pas s'en vanter, mais ne manquait pas de payer avec de la monnaie transmutée pour financer ses passions et de repousser les limites.Dans son adolescence on lui promettait un avenir brillant. Il avait sauté des classes, obtenait de bonnes notes sans le moindre effort et écumait les livres d'alchimie.Mais arrivé à l'université? C'est le crash. Il foire son année à la fac, n'arrive pas à se faire des amis et découvre les joies d'être un enfant prodige recyclé en échec scolaire.

La solution ? Youtube & twitch. Depuis plusieurs années, il postait des covers de musique punk & rock alt sans trop faire de vues, jusqu'au jour où il va se lancer sur twitch. Une petite communauté va se construire autour du streamer, au plus grand bonheur de son égo et compte bancaire. C'est le buzz avec un double z, sa musique rassemble plus de 4 000 viewers chaque stream. Dans un esprit de pur networking, il rejoint d'autres streamers connu le jeudi & dimanche pour du gaming, Damian drôlement nul à chier aux jeux-vidéo.

Depuis les nouvelles lois sur les occultes, les possibilités d'utiliser l'alchimie ont été réduites et étroitement surveillées. Ses parents adoptifs, au courant de ses pratiques et son burnout, ont profité de l'occasion pour virer Damian en prétextant qu'à 19 ans il était assez âgé pour quitter le foyer, avec un joli chèque.Eux qui se vantaient d'avoir un fils à haut potentiel n'avaient pas attendu une seule seconde pour le jeter dehors, et ça, Damian l'avait en travers de la gorge.

Damian continue de pratiquer l'alchimie et de repousser ses limites avec la confiance d'un petit con trop ambitieux. Son god complex ne s'était pas arrangé depuis son immortalité, continuant les rituels et multiples transmutations pour devenir un 'être parfait', guidé par Zealot.

Damian quitte Chicago pour New-York, guitare sur le dos. C'est grâce à une fausse carte d'identité et quelques shots de vodka que Damian va se plaindre au détour d'un bar à la personne qui va changer sa vie.Zealot lui propose un logement et une 'famille' en échange de ses talents et sur le coup, Damian accepte pour le 'fun'.

Damian assume le rôle du petit-frère casse-couille dans cette famille atypique, proche de Néa et enchaîne les joutes verbales avec Aries. C'est confortable, la petite maison bien plus chaleureuse que son ancienne maison froide.Il pense à retourner à l'université, poussé par Néa qui était tentée aussi par une licence d'histoire de l'art et avait besoin de quelqu'un à ses côtés. Son récent échec est encore frais, alors pour une fois il se prépare et assiste Néa lors de ses sorties à la bibliothèque. Il s'y fait chier, il n'a jamais appris à étudier normalement, mais il essaye.

Si les USA ne veulent plus d'occulte dans les rues, il fut un temps où ils faisaient tout pour les avoir dans leurs rangs. C'est au début de la guerre froide que le gouvernement lance le projet MS-9 dans le but de créer des soldats occultes surpuissants. Parmi eux, une adolescente du Midwest avait été choisie, lui faisant miroiter de l'argent et un casier judiciaire vidé en échange d'une semaine de tests, le 5 juin 1950.Ce n'est que le 15 janvier 1980 que le projet MS-9 fut classé comme 'résultat instable'. Parmi les 30 adolescentes sélectionnées, seule une en est ressortie 'vivante', brisée, déshumanisée et refaçonnée en une arme vampirique défaillante.Au lieu de tuer Aries, le scientifique l'avait laissé partir, dans un remords tardif.

Naviguant une Amérique complètement différente, Aries dû apprendre à survivre dans un monde qui n'a plus rien à voir avec celui qu'on lui a volé. Elle monnaye ce que le gouvernement avait fait d'elle, mercenaire par nécessité.Elle n'arrive pas à se mêler à la foule ni à connecter avec des vampires, les deux groupes rejetant la jeune femme. Mourir n'était pas une option, incapable de s'ôter sa vie dans un dernier acte d'humanité, fragment dissimulé au plus profond d'elle-même.Vouloir vivre est un désir compliqué à avouer. Elle envie les jeunes femmes qui rient dehors, fixe les groupes d'amis et se demande si un jour, elle aussi pourra toucher ce bonheur du bout des doigts.Ses tentatives sont maladroites, à peine au courant des codes sociaux et complètement perdues au niveau de la pop culture. Sa naiveté est tranchante et proche du ridicule, au vu de sa longue liste de victimes.

Elle porte le fardeau des 29 femmes décédées durant MS-9, chaque nom gravé dans sa mémoire, aux côtés des souvenirs douloureux partagés. Aries prit le temps de traverser les USA pour voir chaque endroit qu'elles avaient mentionné et envoyer de l'argent anonymement à leurs familles, pensant pouvoir alléger sa conscience.Mais les cauchemars ne s'arrêtent pas. Les flashbacks continuent de se trigger malgré les années et Aries n'arrive pas à trouver un moment de paix entre ses nuits troublés et journée violente.Seule la drogue Red Crystal peut calmer ses nuits, unique substance qui marche sur les vampires. Aries n'arrive pas à se reposer sans, créant le début d'une longue addiction.La Red Crystal n'est non pas sans effets. Changement d'humeur, agressivité, chaque désir est multiplié. Dans certains cas, des vampires peuvent développer une intolerénce pour le sang animal.

Aries ne fut pas facile à convaincre, rejoindre une famille n'était pas dans ses plans et l'idée était plus que risible. Elle ? Jouer une humaine en plein milieu de New-York ?Et pourtant, elle avait accepté. Zealot lui avait un logement, du sang et une possibilité de vengeance contre le gouvernement, et pour le coup, ça sonnait pas si déconnant. Et puis, si ça foire, elle peut toujours se barrer.

Au début, Aries est trop coincée et confuse pour comprendre le sarcasme de Damian et l'humour léger de Néa, mais à force de côtoyer les deux électrons libre, elle s'était habituée.Grâce à Néa, Aries prend un peu plus de temps pour elle-même, sortant prendre un café ou bien une virée shopping avec Damian comme larbin pour les sacs.

Néa eu une adolescence banale au milieu du Kansas, fidèle au label de geek avec ses sessions D&D et collection de comics, le phénomène inévitable dans les années 2000, sans compter sur ses grands-frères, volant leurs affaires et squattant la nintendo du salon.Elle avait une miriade de rêves, des millions d'idées pour le futur entre voyages à travers le monde et jobs de rêves. Précieusement, elle avait tout noté dans son journal intime avec chaque étape, convaincue qu'elle y arriverait.En secret, Néa sortait avec une adolescente de son âge mais ne pouvait pas l'assumer, sa petite ville encrée dans la religion et au moindre mot du pasteur qui prônait le modèle de famille nucléaire.

Le 7 janvier 2005, Néa devait passer la nuit chez une amie, Lize Risewood, pour regarder Eternal Sunshine of the Spotless Mind, le dvd enfin entre leurs mains.Ace l'avait déposé devant le portail.

Et ce fut la dernière fois qu'il reverra sa soeur.

Le 8 janvier 2005, la police intervient au domicile des Risewood suite à une plainte et découvre une sordide scène. Les corps de Lize, sa mère et Néa étaient au centre d'un cercle de nécromancie, décédés dans ce qui semble être une tentative d'invocation par le père de famille, retrouvés dans une pièce adjacente en plein délire, soi-disant aidés par une vampire.

Les zombies n'ont pas exactement de statut social défini. Ils sont rares et surtout illégaux, la nécromancie bannie depuis des décennies sur le sol américain.Mais Néa ne savait pas qu'elle était un zombie. Pas exactement.Ses souvenirs sont égarés et confus. Elle s'était réveillée dans un cercueil au milieu d'un funérarium, s'enfuyant à la première occasion.

Entre 2005 et 2016, sa mémoire reste un désastre. Elle ne retient rien, ne se souvient pas de la veille et rien ne fait de sens.La seule chose qui aide, c'est de dévorer des cerveaux, guidé par un instinct presque animal. Petit à petit, Néa retrouve la parole et des capacités rudimentaires, lui permettant avant tout d'attirer plus facilement ses snacks. Elle entame une série de meurtres violents à travers l'état du Missouri et principalement au Mark Twain National Forest, piégeant les campeurs.

C'est en 2017 qu'elle est retrouvée par Zealot

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